“國債鐘”是一個大型計數器，它實時更新美國的公共債務總額，并顯示出每個美國家庭所要負擔的數額。圖為人們經過美國紐約曼哈頓的“國債鐘”。新華社
本報記者 | 季曉莉
美國財政部日前公布數據顯示，美國聯邦政府2023財年財政赤字為1.695萬億美元，比上一財年增加23%。美國債務目前呈現爆炸式增長，已突破33萬億美元，相當于美國國內生產總值（GDP）的122%。
根據美國彼得·彼得森基金會的測算，在未來10年內，美國聯邦政府的債務利息支出將超過美國政府傳統投入到研發、基礎設施、教育上的開支總和。然而，美國總統拜登還在要求國會議員批準向烏克蘭、以色列和其他優先事項提供1000多億美元的援助。
近日，美國前眾議長麥卡錫被罷免，如果11月美國國會不能滿足共和黨右翼削減財政開支的訴求，財政法案將難以落地。
收支不平衡導致
美國財政赤字加劇
據路透社報道，此次赤字是自2021年新冠疫情導致的2.78萬億美元赤字以來的最大赤字，標志著美國赤字在總統拜登執政的頭兩年連續下降后，又回到了不斷膨脹的狀態。赤字增加的原因主要是財政收入下降，社會保障、醫療保險支出增加，以及聯邦債務利息成本創下歷史新高。
美國財政部長珍妮特·耶倫和管理與預算辦公室主任沙蘭達·楊在一份聯合聲明中表示：“收入下降是2023年赤字的重要因素。”數據顯示，美國聯邦政府2023財年的總收入為4.439萬億美元，比2022財年下降了4570億美元，降幅為9%。主要原因是股票等金融資產表現不佳，同時利率上漲，導致非預扣個人所得稅的繳納減少。
此外，社會保障、醫療保險支出和聯邦債務利息成本上漲等因素也導致此次創新高的預算赤字。由于通貨膨脹導致生活成本調整，社會保障支出增長了10%，達到1.416萬億美元；醫療保險高級醫療保健計劃的支出增長了4%，達到1.022萬億美元；聯邦債務的利息成本上升23%，達到8790億美元，創下歷史新高。
美國財政部數據顯示，2023財年凈利息支出約6590億美元，占全年財政支出份額超過10%。美聯儲加息導致利率大幅上升，美國債務融資成本顯著增加。
投資者逃離美國政府債券
10月19日，10年期美國國債收益率為4.97%，達到2007年以來的最高值；30年期國債的收益率則超過5%。“通常在地緣政治風險加劇時，美國政府債券應該更受歡迎，全球投資者會將資金轉向政府債券這種更加安全的資產類別中來。而當更多資金流入債券時，長期債券的收益率就會下降。然而，目前美國國債收益率卻在不斷上升，投資者正在將資金轉向被他們看作避風港的黃金或石油。”霍爾格·切皮茨在德國《世界報》網站10月19日刊登的題為《美國債務危機——美國正在經歷投資者的歷史性外逃》的文章中表示，美國的債券市場正在醞釀災禍，因為利率上升意味著之前的國債持有者會遭受極大損失，投資者要求對持有長期債券給予更高的補償，這就削弱了當前債券的價值。
在低利率時期，投資者忽視了美國負債的增加。然而，美國在過去12個月中支付的利息成本已占到GDP的2.3%。根據美國國會預算辦公室的計算，到2033年，債務利息支出將占GDP的3.6%；到2053年，占比將達到6.7%。
黑石集團總裁喬納森·格雷在接受英國《金融時報》采訪時表示，10年期美國國債的收益率飆升將迫使消費者勒緊腰帶。利率上升打擊了公開上市資產的估值，使收購公司難以出售現有投資，然后向投資者返還現金；信貸和保險業務則是利率上升的受益者。
美聯儲的數據顯示，美國的商業銀行24個月期個人貸款利率達到12.17%，這是自2007年以來個人貸款的最高借貸成本；今年8月，美國商業銀行信用卡利率飆升至21.19%；美國2023年第二季度的信用卡拖欠率達到2012年以來的最高水平，消費者貸款拖欠率達到了疫情以來的最高水平。摩根士丹利（Morgan Stanley）最近的一項調查顯示，34%的美國借款人說他們根本無法還款。
“低利率環境下，財政壓力可控；一旦脫離低利率環境，財政與經濟的穩定性就將成為隱患。”招商證券分析師團隊近期撰文表示，這輪加息中高通脹、高利率與高政府杠桿率的組合史無前例。即便美國名義GDP增速能夠一直保持在5%附近，如此大的債務支出成本也絕非美國政府所愿。美國政府只能在加稅與降息中選一樣，但顯然加稅阻力遠大于降息。因此，明年大選前美聯儲可能會有較為明確的政策轉向，即降息。
兩黨政策分裂
導致美國財政困境難解
當地時間10月23日，美國總統拜登和美國商務部長雷蒙多宣布，從全美370多份申請中指定31個地區科技中心，以促進美國創新、加強制造業，并在全美各地創造高薪工作崗位。該計劃旨在讓美國從加州硅谷、西雅圖和波士頓等傳統的科技中心向多元化發展。
拜登去年簽署了《美國芯片和科學法案》，雷蒙多于今年5月宣布啟動投資額為5億美元的地區科技中心計劃，資金來自《美國芯片和科學法案》。但對5023名注冊選民進行的民意調查發現，不贊成拜登經濟政策的選民比例高達65%。
美國聯邦政府1962~2022年期間稅收占GDP的比重基本穩定在16%~18%之間。近年來，用于社會福利具有法定支付義務的公共退休金、公共醫療、低收入補助、退伍軍人事務等占GDP比重約為14%；政府可以自由裁量的財政支出包括國防和其他支出，占GDP比例很小，兩黨爭吵的主要就是這些錢。因為自由裁量的比例有限，美國聯邦政府很難執行產業政策。根據CATO研究所的數據，美國聯邦政府的產業補貼年均大約為1000億美元，其中包括直接撥款和信用擔保等不同方式。
共和黨人指責拜登政府失控的支出導致當前美國的財政困境，在今年早些時候的債務上限談判中以及當下的撥款法案談判中，共和黨都試圖推動削減開支。白宮方面則將債務膨脹的責任歸咎于共和黨。白宮發言人邁克爾·菊川表示，過去20年債務增加的主要原因是共和黨在向富人和大企業傾斜的減稅計劃上花費了數萬億美元。
美國企業研究所高級研究員凱文·科薩爾日前撰文指出，由于政治分裂嚴重、兩黨爭斗加劇、一些共和黨保守派試圖以政府關門來威脅民主黨人控制開支等，政府“關門”的概率或許已經上升。據高盛預測，美國聯邦政府停擺每持續一周，經濟增速將下降約0.15個百分點。
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